ビットマップフォント

画面に文字を映し出すには、様々なやり方があります。その中で、昔からよく使われているのが点図形文字です。点図形文字とは、文字の形を小さな点の集まりで表す方法です。これらの小さな点は、画面上の小さな四角い区画、つまり画素のことです。それぞれの画素は点灯しているかいないかのどちらかで、点灯している画素が集まって文字の形を作ります。 例えば、「あ」という文字を表示したいとします。この場合、画面上の決まった場所に、「あ」の形に対応する画素を点灯させます。「あ」の左上の角が必要なら、その場所の画素を点灯させ、「あ」の右下の丸い部分が必要なら、その部分に対応する画素を点灯させます。このように、点図形文字では、一つ一つの文字に対して、どの画素を点灯させるかという設計図のようなものが予め用意されています。 この設計図は、文字の形データとして保存されています。文字を表示する時は、このデータを読み込み、画面上のどの画素を点灯させるかを指示します。点描画のように、細かい点が集まって文字を形作っている様子を思い浮かべてみてください。点図形文字は、このように単純な仕組みで文字を表示する方法です。 ただし、点図形文字は拡大すると、画素の粗さが目立ち、文字がギザギザに見えてしまうという欠点があります。そのため、より滑らかな文字を表示する方法として、輪郭文字といった別の方法も使われています。