ハードウェア記述言語

電子機器の心臓部である電子回路を作るための設計図を言葉で書き表すための特別な言葉を、ハードウェア記述言語（略してHDL）と言います。これまで、回路図を使って電子回路を設計していましたが、HDLを使うことで、より複雑で規模の大きな回路を、効率よく設計し、正しく動くかを確認できるようになりました。 HDLは、私たちが普段使っている言葉のように文字で書き表すため、回路図のように絵を描く必要がありません。そのため、設計の変更や修正が簡単になり、一度作った設計を繰り返し使うことも容易になります。まるで、文章を書くように、修正や再利用が簡単にできるのです。 さらに、HDLで書いた設計データは、コンピュータ上で動作を真似るための道具（シミュレーションツール）で確認することができます。これにより、実際に回路を作る前に、設計した回路が正しく動くかどうかを仮想的に調べることができ、設計のミスを早期に見つけて修正できます。このおかげで、時間と費用を大幅に節約できます。 近年、HDLは、FPGAやASICと呼ばれる、たくさんの電子回路を小さなチップに詰め込んだ集積回路の設計に広く使われています。スマートフォンやパソコンなど、様々な電子機器の中で、HDLで設計された集積回路が活躍しており、HDLは電子機器の進化に欠かせない技術と言えるでしょう。HDLによって、より高性能で多機能な電子機器の実現が可能になっているのです。