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ここ数年で、まるで雲のように掴みどころのない、しかし確かにそこに存在する「クラウド型システム」という言葉をよく耳にするようになりました。パソコンや携帯電話の中にシステムを組み込むのではなく、インターネットの向こうにある大きな計算機の中にシステムを置いておく。これがクラウド型システムの仕組みです。まるで空に浮かぶ雲のように、目には見えませんが、確かに私たちの生活を支える重要な役割を担っています。従来のように、自分のパソコンや会社のパソコンの中にシステムを置いておく方法とは大きく異なります。従来の方法では、システムを使うためには、そのパソコンが置いてある場所まで行かなければなりませんでした。しかし、クラウド型システムの場合は違います。インターネットにつながる環境さえあれば、自宅でも、外出先でも、世界中どこからでもシステムにアクセスして使うことができるのです。これは、場所に縛られない働き方を実現したい企業や、いつでもどこでも好きな時に情報にアクセスしたい個人にとって、非常に大きな利点と言えるでしょう。例えば、遠くに住む家族と写真を共有したいとします。従来の方法では、それぞれの写真データをメールで送ったり、記録媒体に保存して郵送したりする必要がありました。しかし、クラウド型システムを使えば、クラウド上に写真を保存するだけで、家族全員が同じ写真を見ることができるようになります。まるで、みんなが同じアルバムを共有しているかのようです。このように、クラウド型システムは私たちの生活をより便利で快適なものにしてくれる力を持っています。クラウド型システムには、様々な種類があります。例えば、会社の業務システム全体をクラウドに移行する「サービスとしてのソフトウェア」というものもあれば、パソコンの中のデータをインターネット上に保存しておける「オンラインストレージ」のようなものもあります。それぞれの目的に合わせて、最適なクラウド型システムを選ぶことが重要です。今後ますます発展していくことが予想されるクラウド型システム。その仕組みや利点を理解することで、私たちの生活はさらに豊かになっていくでしょう。