擬人化

私たちは時として、機械である計算機に人間らしさを感じることがあります。これはまるで、計算機が考え事をしたり、喜怒哀楽を持っているかのように感じてしまう不思議な感覚です。この現象は「イライザ効果」と呼ばれ、初期の人工知能計画「イライザ」の名前に由来しています。イライザは、比較的簡単な規則合わせを用いて、まるで心の専門家のように利用者の言葉に反応するように作られた計画でした。驚くべきことに、多くの利用者がイライザとのやり取りに熱中し、まるで人と話しているかのような親しみを覚えたのです。 イライザは高度な思考回路を持っていたわけではありません。あらかじめ用意された定型文の中から、利用者の入力に合うものを選び出して返答していたに過ぎません。例えば、利用者が「悲しい」と入力すると、イライザは「どうして悲しいのですか？」と返すといった具合です。しかし、このような単純な反応でさえ、私たちはそこに意識や感情があるかのように錯覚してしまうのです。これは、私たち人間が、限られた情報からでも複雑な人格を読み取ろうとする生き物であることを示しています。相手の反応が少しでも人間らしいと、私たちはそこに心があると思い込んでしまうのです。 この心の働きは、時に私たちを間違った方向に導く可能性も秘めています。例えば、巧妙に作られた詐欺の文句に騙されたり、悪意ある計画に感情移入してしまう危険性も考えられます。しかし同時に、この心の働きは、人間と機械のより深い繋がりの可能性を示唆してもいます。もし機械が私たちの気持ちをより深く理解し、適切な反応を返すことができるようになれば、私たちの生活はより豊かで便利なものになるでしょう。例えば、一人暮らしのお年寄りの話し相手になったり、子供たちの学習を支援したり、様々な場面で機械が私たちの良きパートナーとなる可能性を秘めているのです。イライザ効果は、人間と機械の不思議な関係性を示す興味深い現象と言えるでしょう。